Making Sense. Onze formule om dingen voor elkaar te krijgen.

Onze formule om dingen voor elkaar te krijgen.

We hebben The Board Whisperers opgericht omdat we sterk het gevoel hadden dat organisaties baat hebben bij het gelijktijdig kijken door meerdere lenzen.

In onze corporate ervaring merkten we vaak dat een van de lenzen waardoor leiders kijken strategie is, besproken tijdens het opstellen van een businessplan, het strategisch plan, de richting en de doelen. Een andere lens, vaak gebruikt in andere delen van de organisatie, is cultuur, vaak losgekoppeld van wat het bedrijf of de board probeert te bereiken. Alsof we naar twee gescheiden werelden kijken. Wij gaan graag een stap verder. Voor ons betekent kijken naar cultuur verder kijken dan de zichtbare en tastbare elementen. Het is net zo belangrijk om te beoordelen wat er op tafel ligt als om onder het tapijt te kijken.

Er zijn vaak onderliggende patronen die mensen ervan weerhouden hun doelen te bereiken. Wanneer leiders bereid zijn transparant te zijn over wat er op tafel ligt en te kijken naar patronen en naar wat er onder het tapijt zit, ontstaat er ruimte voor nieuwe kansen.

Strategie x Cultuur

Strategie biedt een formele logica voor de doelen van het bedrijf en geeft mensen daarin richting. Strategie bepaalt de koers en focus, werkt het businessplan uit en geeft medewerkers een formeel kader om de doelen van de organisatie te begrijpen.

Cultuur helpt doelen te bereiken door ze te verankeren in de gedeelde waarden en overtuigingen van de organisatie. Deze twee moeten hand in hand gaan.

Zoals je waarschijnlijk weet, zei Peter Drucker ooit “culture eats strategy for breakfast”, wat betekent dat de cultuur van een bedrijf het succes bepaalt, hoe effectief de strategie ook is. Hij wees op het belang van de menselijke factor in elk bedrijf. Hoe gedetailleerd en solide een strategie ook is, als de mensen die haar uitvoeren niet de juiste cultuur koesteren, mislukken projecten. Wij hanteren graag een meer holistische benadering.

Cultuur in een organisatie is de manier waarop mensen 'dingen doen'. Ongeschreven regels beïnvloeden het gedrag van medewerkers, en alleen door in het echte werk, in real time, echte zakelijke uitdagingen te doorlopen, krijgt een leider gevoel voor deze 'cultuur in actie'.

Het is cruciaal voor leiders om met beide benen op de grond te blijven staan, want als iets op papier te mooi klinkt om waar te zijn, is dat meestal ook zo. Alleen als leiders het goede, het slechte en het lelijke onder ogen krijgen, zullen ze VOELEN wat het betekent, in plaats van alleen DENKEN wat het zou kunnen betekenen. Ook de manier waarop mensen omgaan met verantwoording, beslissingen nemen en actie ondernemen, moet worden meegenomen bij het observeren van een cultuur. Alleen dan is het mogelijk om verder te kijken dan de zichtbare elementen en te begrijpen hoe mensen met elkaar omgaan.

Kortom: het is superbelangrijk om te beoordelen wat er op tafel ligt én wat er onder het tapijt zit. The Board Whisperers.

Wat ligt er op tafel?

Wat er op tafel ligt, omvat alle relevante informatie, vanuit verschillende invalshoeken aangeleverd, zodat leiders weloverwogen beslissingen kunnen nemen. Dit kunnen visies en meningen zijn van verschillende niveaus binnen de organisatie, relevante stakeholders, inclusief de knowns en unknowns. Vaak maken we als mensen dingen onnodig ingewikkeld, terwijl de antwoorden meestal al binnen de organisatie aanwezig zijn. Als we maar de tijd zouden nemen om uit te zoomen…. en te luisteren naar de verschillende beschikbare perspectieven. Wanneer leiders transparant zijn over wat er op tafel ligt en de verschillende puzzelstukjes worden meegenomen, vormt de beste weg vooruit zich vanzelf.

Door een plan te delen voordat het volledig is uitgekristalliseerd, kunnen leiders gebruikmaken van collectieve wijsheid. Vaak, wanneer mensen met een vraag worden geconfronteerd, willen ze weten wat hun opties of keuzes zijn om hun ideeën aan af te toetsen. Dat betekent niet altijd dat de gepresenteerde opties het beste zijn om uit te voeren. Mensen voelen wel of het aansluit bij wat zij denken dat nodig is. Misschien zijn er alternatieven die nog niet zijn meegenomen. Wanneer de feedback of alternatieven worden verwerkt in de opties, kunnen er betere opties ontstaan en zal de gekozen richting op meer steun kunnen rekenen binnen de organisatie.

Wat zit er onder het tapijt?

In verschillende organisaties waarmee we hebben gewerkt, merkten we dat er vaak onderliggende, onzichtbare patronen zijn die mensen ervan weerhouden hun doelen te bereiken. Wanneer leiders bereid zijn en de energie hebben om hiernaar te kijken en willen begrijpen wat er onder het tapijt zit, ontstaat er ruimte om nieuwe perspectieven en daarmee nieuwe kansen uit te nodigen. In deze situaties dienen oplossingen zich vaak vanzelf aan, zolang leiders daarvoor openstaan.

Wanneer we met boards of leiderschapsteams spreken over het inbrengen van nieuwe perspectieven aan tafel, is dat voor ons nooit 'zomaar' een gespreksonderwerp. Voor ons is dit een interventie, omdat het altijd gevolgen heeft voor hoe teams en leiders elkaar zien en met elkaar omgaan in de toekomst. Door het onzichtbare aan te pakken, krijgen initiatieven meer momentum doordat blokkades die zich onderweg aandienen worden weggenomen. Door hen te helpen ontdekken welke interacties wel of niet helpend zijn, wordt de kern van dit gedrag duidelijk en kan vervolgens een nieuw en beter evenwicht ontstaan.

Een holistische aanpak

Vanuit leiderschapsstijl bekeken, zullen leiders masculien gedrag (resultaatgericht, rationeel en doelgericht) moeten combineren met meer feminiene aspecten van dingen voor elkaar krijgen (creativiteit, intuïtie, aanvoelen, verbinding, gevoeligheid, ondersteunend vermogen). Dit alles om licht te werpen op de informatie onder het tapijt en die op tafel te krijgen. Vanuit contextueel oogpunt is het nodig om een goede voedingsbodem te hebben waarop nieuwe initiatieven kunnen floreren. Om te onderzoeken of dat het geval is, stellen we bijvoorbeeld de volgende vragen: Zijn de juiste mensen betrokken om de nodige verbindingen te leggen? Wat blijft onuitgesproken? Of: wat fluistert er en wacht erop gehoord te worden?

Het verbeteren van de gezondheid van een organisatie vraagt om oprechte betrokkenheid en inzet. Boards of topteams zullen het voorbeeld moeten geven. Zoals Patrick Lencioni stelt (4 pijlers van gezonde, goed presterende culturen):

“De grootste factor die bepaalt of een organisatie gezonder wordt — of niet — is de oprechte betrokkenheid en actieve inzet van de mensen die verantwoordelijk zijn.”

Dingen voor elkaar krijgen

Met strategie en cultuur hand in hand, is het overblijvende element uitvoering. Zoals Dr. Patti Fletcher beschrijft in Forbes:

“Veel businessdenkers geloven dat cultuur en strategie twee kanten van dezelfde munt zijn. Dat klopt niet. Ze vormen samen dezelfde kant van de munt. Dus, wat zit er dan aan de andere kant? Uitvoering. Uitvoering brengt cultuur en strategie tot leven.”

Als je strategie en cultuur op dezelfde kant van de munt plaatst, moet je je culturele constructen heroverwegen, dat wil zeggen: hoe cultuur door mensen wordt ervaren en hoe ze zich werkelijk gedragen.” –

Toen we nadachten over wat 'dingen voor elkaar krijgen' drijft, kwamen we tot een formule waarin strategie en cultuur, inclusief de tastbare en ontastbare elementen, worden meegenomen. Kijken naar cultuur betekent verder kijken dan de voor de hand liggende, zichtbare elementen. Het is net zo belangrijk om te beoordelen wat er op tafel ligt als om onder het tapijt te kijken. Onderliggende patronen weerhouden mensen er vaak van hun doelen te bereiken. Leiders die bereid zijn naar deze patronen en naar wat er onder het tapijt zit te kijken, creëren ruimte voor nieuwe kansen.

Onze formule om dingen voor elkaar te krijgen:

Geïnspireerde uitvoering = Strategie x Cultuur x (wat er op tafel ligt ÷ wat er onder het tapijt zit)

Als we de formule ontleden:

• Strategie: Strategie biedt een formele logica voor de doelen van het bedrijf en geeft mensen daarin richting. Wij vinden dat leiders collectieve wijsheid binnen hun organisatie zouden moeten benutten.
• Cultuur: Cultuur geeft uitdrukking aan doelen via waarden en overtuigingen en stuurt activiteiten via gedeelde aannames en groepsnormen. Neem de tijd om te zien hoe mensen daadwerkelijk hun werk doen. Wat gebeurt er eigenlijk op de werkvloer?
• Wat er op tafel ligt: Gaat over transparant zijn over wat er op het spel staat: de plussen, de minnen, het gedurfde, het mooie, het slechte en het lelijke.
• Wat er onder het tapijt zit: Voel het onuitgesprokene/ongeziene/ongehoorde, ongeschreven regels, hij of zij over wie we niet spreken of naar wie we niet luisteren…

Door ruimte te bieden om uit te spreken hoe cultuur door mensen wordt ervaren en opnieuw te bedenken hoe 'goed' eruitziet, worden teams in staat gesteld geïnspireerde actie te ondernemen. Er is dan een gezonde voedingsbodem voor initiatieven om te floreren, de cultuur ondersteunt het grotere geheel en waar blokkades worden weggenomen, keert de flow terug!

Dit is waar we tot nu toe op zijn uitgekomen. Deel vooral je eigen gedachten, ideeën en aanvullingen, want we bouwen dit thema verder uit.

Over The Board Whisperers: Wij helpen oprichters, boards en managementteams floreren door hun meest urgente uitdagingen of visie om te zetten in inspirerende actie. Door ruimte te creëren voor nieuwe perspectieven, rekken we de grenzen van het mogelijke op zodat nieuwe kansen kunnen ontstaan.